Dinsdag 2 juli 2019

Ontario – Baker City

We verlaten Ontario (Oregon) en komen door Fruitland. Fruit zien we niet maar dat hier uien worden geteeld is goed te ruiken. Bij Weiser gaan we verder via de 95 door het Payette National Forest. Al direct is duidelijk dat we geen verbinding hebben met de buitenwereld. Dus contact met Kees & Rhonda die ons tegemoet komen is niet mogelijk. Maar geen bericht is goed bericht.

De Scienic Byway volgt ook hier weer voor een groot deel de Snake River. We worden gefeteerd op prachtige vergezichten en mooie valleien. Het is fotografisch niet vast te leggen, maar gelukkig zijn onze ogen zo goed samengesteld dat we dit kunnen zien. We bewaren het in onze herinneringen en het ligt vast op ons netvlies.

Bij Cambridge gaat het verder via de 71. De weg kronkelt zich omhoog en dan dalen we weer. Soms zijn er hoge rotsen en is het verrassend wat we aan de andere kant tegenkomen.
Bij de Gateway Store & Cafe maken we een stop.
Het is een winkel van ‘Sinkel’. Er is van alles te koop, van zonnebrillen en T-shirts tot aas om te vissen. Zo te zien wordt het gerund door 3 dames die de touwtjes strak in handen hebben. Er is ook een deel waar je kunt zitten om een hapje eten. Dat doen wij. Het eten is prima. Twee tafeltjes verder zitten ook Nederlanders. Bij vertrek zien we dat er ook nog een aanbouw is waar zich 3 motelkamers bevinden. Aan de overkant van de weg, op een lagergelegen terras is de RV-storage. Nou die dames runnen hier een heleboel in dit stukje niemandsland.

We dalen af tot we bij een stuwmeer komen. Er zijn campingplaatsen langs het meer. Er wordt gevist en bootje gevaren. We steken het water over en rijden de Brownlee Oxbow-Highway (86). We passeren mooie boerenbedrijven. Tot we bij een ‘marker’ komen die ook een andere kant vertelt over dit landschap. Hole in the Wall Gulch laat nog de resten zien van de natuurramp in september 1984. Na vele dagen van hevige neerslag is de aarde en de daaronder gelegen steen en kleilagen zo verzadigd dat (mogelijk in combinatie met een kleine aardbeving) de bovenste steenlaag aan het schuiven is gegaan. Wat miljoenen jaren stevige (rots)bodem leek te zijn glijdt (stenen en aarde) nu de helling af, vormt een dam in de Powder River en sluit een groot deel van de toegangsweg af. Daarmee werden honderden omwonenden afgesloten van de buitenwereld. Geschat wordt dat er ongeveer 10 miljoen kubieke yards naar beneden is gekomen. Vergelijkbaar met een stoet volgeladen vrachtwagens bumper aan bumper van Baker City tot New York en vise versa. Tja dat is de natuur.

Als wij vervolgens Baker City inrijden is er weer een verrassing. We hebben een heel bijzonder hotel (Geyser Grand) in het historische deel van de stad met een mooie kamer.
De historische panden zijn (deels) al prachtig gerestaureerd. Een Harley-Davidson-rijder spreekt Jos daarop aan en wijst hem erop dat de meeste panden de aanduidingen in de topgevels weer in ere hebben hersteld en al het moderne houtwerk om een en ander af te dekken, hebben verwijderd. Zo zie je maar, in de 70e en 80e jaren wilde men modern meedoen om nu te ontdekken dat het eigenlijk in oude staat mooier is en tevens ook goed voor het toerisme.

In het hotel hebben we eindelijk weer contact met Kees & Rhonda. En het blijkt dat zij toch wat tegenslag hebben en niet op de afgesproken tijd (17.30 uur) aanwezig kunnen zijn. Dat wordt nog wel 19.30 uur. Afgelopen zondag is (door de warmte) de zijruit van hun auto gesprongen. Omdat het maandag ‘Canada-Day‘ is is alles in Vancouver gesloten. Ze zijn dus de grens overgestoken bij Seattle en hebben daar bij een garagebedrijf de afspraak gemaakt dat de ruit dinsdag vervangen zal worden. Op dinsdag loopt een en ander uit qua tijd. En als ze eindelijk weg kunnen rijden, blijkt er ook nog een lekke band te zijn, die Kees gelukkig zelf kan repareren. Dan hebben zij nog een lange rit te gaan via de snelweg met 2 stops om de elektrische auto op te laden. Maar rond 19.30 uur zijn ze dan toch ter plekke. We hebben het nodige om bij te praten en doen dat tijdens een hapje bij Latitude in Baker City.

Geiser Grand Hotel, Baker City, OR