Zaterdag 15 juni 2019

Murdo – Custer

Via de I-90 verlaten we Murdo en na kort gereden te hebben passeren we weer een tjdsgrens en wel Mountain Daylight Time. Het horloge en de iPhone springen van 09.30 naar 08.30 uur. De klok in de auto stellen we handmatig bij. Weer een uur langer vakantie 😆

Onderweg zien we grote reclameborden die een bezoek aan ‘1880 Town‘ aanbevelen. Dat lijkt ons wel wat. We nemen de juiste afslag en gaan een kijkje nemen in een nagebouwd dorp anno 1880 (tot 1920). Het dorp bestaat uit zo’n 30 gebouwen helemaal origineel en hier op deze plek bijeengebracht. De gebouwen zijn allen compleet origineel ingericht. Er worden ook demonstraties gegeven. De demonstraties wachten we niet af, maar we bezoeken wel een woning, de school, de brandweer, de stallen, de stalhouderij, de marshalls office en natuurlijk de jail. Het hotel en de saloon laten we voor wat het is, daar is het vol met andere bezoekers. Het is een leuke ervaring. Zeker als we zien dat er een stel ezels voor een wagen worden gespannen en wegrijden. Je waant je midden in een film.

We vervolgen onze weg tot Highway 240 via welke we het nationale park Badlands in rijden. Wat een prachtig gebied. Een hoogvlakte met door erosie afgesleten (en ontstane) bergen. Heel bijzonder om te zien. Hoewel het op de eerste blik erg onherbergzaam lijkt wordt dit gebied al heel lang bewoond door mensen. Volgens de overlevering hebben hier eerst mammoetjagers gewoond, vele jaren laten gevolgd door stammen die op bizons jaagden. Halverwege de 18e eeuw werden deze stammen verjaagd door de Sioux of Lakota-indianen. Zij gingen de paarden, destijds achtergelaten door de Spanjaarden, vangen en berijden. Op deze manier wisten zij het gebied te domineren. Deze Lakota-stammen leefden met name van de jacht op bizons en bleven jarenlang jagen om te voorzien in hun levensbehoeften. Vervolgens komen, als eerste van vele Europeanen, de Franse pelsjagers in het gebied. De pelsjagers worden gevolgd door soldaten, goudzoekers en veeboeren. Dit heeft de prairie en de Badlands voorgoed veranderd. De oorspronkelijke indianenstammen kregen het steeds moeilijker en werden uiteindelijk voorgoed verdreven na het bloedbad in 1890 in Wounded Knee, dat zuidelijker van dit gebied ligt. De Lakota-indianen werden in reservaten gestopt. Koeien namen de plek van de bizons in (die door buffalo-jagers werden uitgeroeid) en graan- en maisvelden verrezen in wat eerst prairie-gebied was. Het was destijds een hard leven voor de bewoners. Enkele bizons treffen we onderweg aan. Ze liggen – ondanks de harde wind – heerlijk in het hoge gras in de zon te genieten. We kunnen wel blijven filmen en foto’s maken, echt schitterend.

Na een lunchstop in Rapid City vervolgen we onze weg via highway 44 en 385. We stoppen onderweg nog even bij het Pactola Reservoir waarna we uiteindelijk in Custer aankomen. Een toeristisch plaatsje met saloons en gebouwen die hier en daar lijken op gebouwen uit 1880. Het is gezellig druk.

Aan het eind van de dag gaan we een hapje eten in de Mount Rushmore Brewing Company. Jos test het plaatselijke bier en dat smaakt hem best. Morgen weer een nieuwe dag en er staan weer enkele mooie trips op het programma. Hopelijk werkt het weer ook mee want er wordt in de middag regen voorspeld.

Best Western Buffalo Ridge Inn, Custer, SD